أزمة مالية تدفع الرئيس التنفيذي لـ«واشنطن بوست» للتنحي

أعلنت الصحيفة "واشنطن بوست" واستقال رئيسها التنفيذي ويل لويس، السبت، من منصبه، بعد أيام من بدء تنفيذ خطة واسعة النطاق لتقليص عدد الموظفين، هزت هذه المؤسسة الصحافية الأميركية المملوكة لجيف بيزوس.

تسريح 300 صحفي

وتسبب الإعلان عن خطة الأربعاء لتسريح نحو 300 صحافي من أصل 800، في صدمة، في ظل تنامي التحالف بين المؤسس والمؤسس. "أمازون" والرئيس الأمريكي دونالد ترامب الذي يشن حملات مستمرة ضد وسائل الإعلام التقليدية منذ عودته إلى السلطة.

في رسالة بريد إلكتروني مرسلة للموظفين وكشف عنها أحد الصحفيين "واشنطن بوست" وقال ويل لويس على وسائل التواصل الاجتماعي إنه "بعد عامين من العمل على تطوير الصحيفة "واشنطن بوست"لقد حان الوقت للتنحي" من منصبه.

وسيحل محل لويس جيف دونوفريو، الذي يشغل منصب المدير المالي لصحيفة واشنطن بوست منذ العام الماضي والذي يتمتع بخبرة واسعة في مجال المنصات الرقمية والإعلان، بحسب الصحيفة.

الإنقاذ من الإفلاس

تم تعيين الصحفي البريطاني ويل لويس، الذي حقق سبقا صحفيا تاريخيا في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين فيما يتعلق بالنفقات البرلمانية في المملكة المتحدة، في منصبه بهدف إنقاذ… "واشنطن بوست" من الإفلاس.

والمعاناة "واشنطن بوست"عرفت بفضح فضيحة ووترغيت وأوراق البنتاغون، والتي فازت بـ 76 جائزة بوليتزر منذ عام 1936، وهي أزمة مستمرة منذ سنوات.

وخلال الولاية الأولى لدونالد ترامب، حققت الصحيفة أداء جيدا نسبيا بفضل أسلوبها الصريح في تغطية الأحداث. وبعد أن غادر الملياردير الجمهوري البيت الأبيض، تراجع اهتمام القراء به وبدأت نتائجه في الانخفاض بشكل حاد.
وبحسب الصحافة فإن الصحيفة تتكبد خسائر مالية منذ سنوات.

انخفاض كبير في الاشتراكات

وتكبدت الصحيفة خسارة كبيرة في عدد المشتركين عندما رفضت إدارتها اتخاذ موقف قبل الانتخابات الرئاسية 2024 التي فاز بها دونالد ترامب.

ورأى الكثيرون في ذلك بصمات جيف بيزوس، الذي ظهر بعد ثلاثة أشهر في الصف الأول في حفل تنصيب دونالد ترامب، وقام بتمويل مجموعته "أمازون" فيلم وثائقي "ميلانيا" المخصصة للسيدة الأولى.

وأبرمت شركات بيزوس عقودًا ضخمة مع الحكومة الفيدرالية تغطي مجموعة واسعة من المجالات بدءًا من تخزين البيانات وحتى الخدمات الفضائية.

قال لويس في رسالته: "خلال فترة ولايتي، تم اتخاذ قرارات صعبة لضمان مستقبل مستدام للصحيفة، حتى تتمكن من الاستمرار في نشر أخبار عالية الجودة وغير متحيزة لملايين القراء كل يوم لسنوات عديدة قادمة."

وتم تسريح عدد كبير من المراسلين الأجانب، بمن فيهم جميع الذين يغطون شؤون الشرق الأوسط والأحداث في روسيا وأوكرانيا.

تأثرت أقسام الرياضة والكتب والبودكاست والأخبار المحلية والرسوم البيانية، وتم حذف بعضها بالكامل تقريبًا.

وأعرب مارتن بارون، رئيس تحرير سابق للصحيفة وشخصية بارزة في الصحافة الأمريكية، عن أسفه إزاء عمليات التسريح الجماعية هذه. كتب على الفيسبوك "يعد هذا أحد أحلك الأيام في تاريخ الصحيفة"

وفي الولايات المتحدة، كما في أماكن أخرى، تعاني وسائل الإعلام التقليدية من انخفاض عائدات الإعلانات والاشتراكات، وتواجه منافسة من وسائل التواصل الاجتماعي والعائدات الإلكترونية التي لا تزال منخفضة مقارنة بما تولده الإعلانات من خلال الإصدارات المطبوعة في الماضي.

وبحسب صحيفة وول ستريت جورنال، خسرت صحيفة واشنطن بوست 250 ألف مشترك رقمي بعد امتناعها عن تأييد المرشحة الديمقراطية كامالا هاريس، وتكبدت الصحيفة خسائر تقدر بنحو 100 مليون دولار خلال العام. 2024 نتيجة تراجع إيرادات الإعلانات والاشتراكات.

إلا أن بعض الصحف اليومية الوطنية الأميركية، مثل نيويورك تايمز أو وول ستريت جورنال، تمكنت من التعافي، وهو ما لم تتمكن صحيفة واشنطن بوست من تحقيقه، حتى مع وجود ملياردير متبرع.

للمزيد : تابع خليجيون 24 ، وللتواصل الاجتماعي تابعنا علي فيسبوك وتويتر