ملحق كأس العالم 2026.. إيطاليا تأمل تجنب الكارثة مجدداً

تتجه الأنظار، الخميس (23:45 مساء بتوقيت الإمارات)، إلى بيرغامو، حيث يسعى المنتخب الإيطالي إلى تجنب ما يعتبر كارثة لبلد يتنفس كرة القدم، عندما يستضيف إيرلندا الشمالية في نصف نهائي المسار الأول من التصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم 2026.
وللمرة الثالثة على التوالي تجد إيطاليا نفسها مضطرة لدخول الملحق الأوروبي بعد فشلها في التأهل من مجموعتها، متمنية ألا يتكرر سيناريو نسختي 2018 و2022 عندما غابت عن نهائيات روسيا وقطر.
وخسرت إيطاليا في ملحق تصفيات 2018 أمام السويد 0-1 في مباراة الذهاب خارج أرضها وتعادلت 0-0 في الإياب وغابت عن البطولة للمرة الأولى منذ 1966. ثم سقطت في نصف نهائي الملحق الأوروبي لنسخة 2022 على أرضها أمام مقدونيا الشمالية 0-1، وهو ما تلقته في الدقيقة الثانية من الوقت المحتسب بدل الضائع.
واحتلت إيطاليا المركز الثاني في تصفيات النسخة المقبلة بعد خسارتها ذهابا وإيابا أمام إيرلينج هالاند وزملائه في المنتخب النرويجي، وهو ما اضطرها للعب في الملحق.
وتعود المواجهة الأخيرة بين إيطاليا وأيرلندا الشمالية إلى آخر تصفيات النهائيات، عندما فازا ذهاباً 2-0 وتعادلا 0-0 إياباً في الجولة الأخيرة من منافسات المجموعة الثالثة، والتي حلت بطلة العالم أربع مرات في المركز الثاني خلف سويسرا بفارق نقطتين، مما أجبرها على خوض الملحق.

خيبة أمل تلو الأخرى
ومنذ فوزها بلقبها العالمي الرابع عام 2006 تحت قيادة مارسيلو ليبي، شهدت إيطاليا خيبة أمل كبيرة في النهائيات، بخروجها من الدور الأول في نسختي 2010 و2014، قبل أن تفشل في التأهل للنسختين الماضيتين.
وفي ظل التراجع الحالي، بدا الفوز بلقب كأس أوروبا في صيف 2021 مجرد صحوة مؤقتة بعد أن أعقبته مباشرة خيبة الأمل بالفشل في التأهل لكأس العالم 2022 في قطر.
وفي حال نجحت في تأكيد تفوقها على أيرلندا الشمالية على أرضها، على غرار جميع المواجهات السبع السابقة بينهما في إيطاليا، ودية ورسمية، ستلعب إيطاليا في نهائي المضمار خارج عقر دارها الثلاثاء المقبل مع ويلز أو البوسنة التي ستواجه الخميس على أرضها.
وبالنسبة لمدرب إيطاليا جينارو جاتوزو “من الطبيعي أن تشعر بالضغط. ستكون بلا دم في عروقك إذا لم تشعر به (الضغط)”.
ورأى أن “جميع اللاعبين هنا يفهمون ما نلعب من أجله وأهمية هذه المباراة. تخيل أنني يجب أن أذكرهم بهذا كل يوم، في كل لحظة. نحن نفعل ما يجب علينا فعله من أجل الوصول إلى المباراة بقدر كبير من الهدوء. لا داعي لخنقهم”.

اللاعبون يشعرون بـ”شكوك الناس”
أما الحارس الأسطوري جيانلويجي بوفون، بطل كأس العالم 2006 والذي يشغل حاليا منصب رئيس بعثة المنتخب الوطني، فاعترف بأن لاعبي «الأزوري» يشعرون «بتشكك الناس»، مؤكدا في الوقت نفسه ثقته في أن الفريق «معتاد على التعامل مع كل أنواع الضغوط».
وقال بوفون في تصريح لبرنامج “دومينيكا سبورتيفا” مساء الأحد: “لقد وصلنا إلى لحظة الحقيقة. كانت هذه الأيام الـ 120 الماضية محنة، لكنها ساعدت أيضا في بناء شيء إضافي، الروح العميقة والتفاهم الذي نحتاجه”.
وأضاف بوفون: “صحيح أننا نشعر بتشكيك الناس، لكنني واثق من أن أقسى المنتقدين سيقفون خلف إيطاليا عندما يطلق الحكم صافرة البداية. نحتاج، قبل كل شيء، إلى إرسال رسالة لأنفسنا لجعلهم (الجماهير) يغيرون هذه النظرة. اللاعبون أقوياء للغاية ومعتادون على التعامل مع جميع أنواع الضغوط. السحر الذي يمكن للمنتخب الإيطالي أن يخلقه يتجاوز الصعوبات الحالية”.
وأكد: “علينا أن نحترم إيرلندا الشمالية، لكني أعتقد أيضاً أنه إذا قدم اللاعبون كل ما لديهم، فهذا يكفي للوصول إلى النهائي. يجب أن يكونوا على دراية بقدراتهم”.
تعرض المنتخب الإيطالي لضربة قوية بعد استبعاد المهاجم فيديريكو كييزا من التشكيلة بسبب عدم جاهزيته للعب، بحسب ما أعلن الاتحاد الإيطالي لكرة القدم اليوم الاثنين.
وكان كييزا، الذي يأتي غالبا من مقاعد البدلاء في ليفربول، أحد نجوم “الأزوري” خلال فوزهم بكأس أوروبا 2020، لكنه لم يشارك مع منتخب بلاده منذ المحطة المخيبة للآمال في حملة الدفاع عن لقب كأس أوروبا 2024.
وتم استدعاء نيكولو كامبياجي مهاجم بولونيا بدلا من كييزا، فيما يسعى المدافع أليساندرو باستوني ومهاجم أتالانتا جيانلوكا سكاماكا للتعافي سريعا من أجل المشاركة في مباراة الخميس.
يمكن القول دون تردد إن كرة القدم الإيطالية تمر بفترة صعبة للغاية منذ فترة طويلة، والأمر لا يتعلق فقط بالمنتخب الوطني، بل أيضا بمكانة أنديته التي لم تحرز لقب دوري أبطال أوروبا منذ عام 2010 عندما فاز به إنتر تحت قيادة المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو.
وكان إنتر الفريق الوحيد الذي اقترب من إعادة الكأس المرموقة إلى إيطاليا، لكنه خسر نهائي 2023 أمام مانشستر سيتي الإنجليزي، ثم تعرض للهزيمة المذلة في نهائي العام الماضي أمام باريس سان جيرمان الفرنسي بنتيجة نظيفة.
ولم يفشل أي من الفرق الإيطالية الأربعة في نسخة هذا الموسم في الوصول إلى الدور ربع النهائي، وكان أتالانتا الوحيد الذي وصل إلى النهائي الثامن قبل أن يتعرض لهزيمة مذلة على يد بايرن ميونيخ الألماني 2-10 في مجموع المباراتين ذهابا وإيابا.