الطاقة الشمسية في إفريقيا.. إمكانات هائلة تعرقلها التحديات التمويلية والسياسية

تتمتع أفريقيا، التي تضم 54 دولة، بساعات مشمسة أكثر من أي قارة أخرى، وتتمتع بأعلى مستويات الإشعاع الشمسي – كمية الطاقة الشمسية لكل متر مربع – في العالم، مع إمكانات “غير محدودة تقريبًا” للطاقة الشمسية، وفقًا لبنك التنمية الأفريقي. تم وصف الطاقة الشمسية بأنها الحل الأمثل لتوفير الطاقة النظيفة لملايين الأشخاص الذين يعيشون بدون كهرباء.

ومع ذلك، فإن قدرة الطاقة الشمسية المركبة في القارة لن تتجاوز 21.5 جيجاوات في عام 2024، وفقا لوكالة الطاقة الدولية. وبالمقارنة، أنتجت الصين، الرائدة على مستوى العالم في مجال الطاقة الشمسية، 198 جيجاوات في الفترة من يناير/كانون الثاني إلى مايو/أيار من هذا العام، أي في خمسة أشهر فقط.

مشاكل

وقال برونو إيديني، المحلل في وكالة الطاقة الدولية، إن “المشكلة التي تواجه العديد من الدول الإفريقية هي وجود مراكز سكانية متناثرة ومنخفضة الكثافة”.

تختلف المشاكل من بلد إلى آخر، لكن شبكات الطاقة الوطنية غالبا ما تواجه صعوبات في التوسع خارج المدن، بسبب ارتفاع تكاليف البنية التحتية، والعقبات التنظيمية، والغموض في السياسات الحكومية، وأحيانا الصراع والاضطرابات. عندما يتعلق الأمر بالطاقة الشمسية، تتفاقم هذه المشكلات بسبب التكاليف الأولية المرتفعة للمزارع واسعة النطاق. وتهدف المشاريع المتعددة الجنسيات إلى معالجة هذه التحديات، مثل مبادرة “المهمة 300″، التي تعهدت فيها 29 دولة بتغيير السياسات في محاولة لتحسين الوصول إلى الطاقة في المنطقة، وربط 30 مليون شخص حتى الآن.

الاضطرابات

ومن أكثر المشاريع طموحا هي مبادرة “تحويل الصحراء إلى طاقة” التي أطلقها بنك التنمية الأفريقي في عام 2018. وتهدف إلى توفير 10 جيجاوات من الطاقة الشمسية لـ 11 دولة في منطقة الساحل: بوركينا فاسو، وتشاد، وجيبوتي، وإريتريا، وإثيوبيا، ومالي، وموريتانيا، والنيجر، ونيجيريا، والسنغال، والسودان، بحلول عام 2030، وهو ما يمكن أن يستفيد… 250 مليون شخص.

ومع ذلك، بعد مرور أكثر من منتصف المدة المقررة للمشروع، لم يتم تمويل سوى جزء صغير من طاقته الشمسية، وقد أعاقت الاضطرابات السياسية تقدم المشروع، بما في ذلك خمسة انقلابات على مدار ثلاث سنوات، حيث أدرج البنك الدولي ستة من الدول الـ 11 المشاركة في المشروع على أنها متأثرة بالصراعات بحلول عام 2024.

الاستثمار العالمي

على مدى العقدين الماضيين، تلقت أفريقيا 2% فقط من الاستثمار العالمي في مصادر الطاقة المتجددة، على الرغم من مواردها المتجددة الهائلة غير المستغلة.

وتشير تقديرات وكالة الطاقة الدولية إلى أن توفير الكهرباء لجميع سكان القارة بحلول عام 2030 سوف يتكلف 25 مليار دولار سنويا. وبينما يتزايد الاستثمار في مصادر الطاقة المتجددة في أفريقيا، وخاصة في القطاع الخاص، فإنه لا يزال أقل مما هو مطلوب لتحقيق أهداف الطاقة المتجددة.

وفي حين أن الطاقة الشمسية على نطاق المرافق لا تزال تهيمن على هذا القطاع، فمن المتوقع أن تمثل الطاقة الشمسية الموزعة 42٪ من التوسع في الطاقة الشمسية الكهروضوئية في السنوات الخمس المقبلة، وفقا لوكالة الطاقة الدولية.

“جسر مؤقت”

وقال هيمي بهار، كبير محللي أسواق الطاقة المتجددة في وكالة الطاقة الدولية والمؤلف الرئيسي لتقرير الوكالة عن مصادر الطاقة المتجددة، إن أنظمة الطاقة الشمسية المنزلية والشبكات الصغيرة يمكن أن تكون بمثابة “جسر مؤقت” في انتظار الشبكة.

وأضاف بهار أن انخفاض التكاليف يجعل الطاقة الشمسية خيارًا واضحًا مقارنة بتشغيل مولدات الديزل للعديد من العائلات.

وشدد بحر على أن رأس المال الأولي المطلوب للطاقة الشمسية لا يزال يشكل عائقا، إذ تشير التقديرات إلى أن 22% فقط من الأسر التي لا تملك كهرباء تستطيع تحمل تكلفة الطاقة الشمسية من مجموعة “المستوى الأول”، وهو ما يعادل أربع ساعات من الكهرباء يوميا، لذا فإن السياسات الحكومية ورأس المال الاستثماري وبيئات التمويل الأولية تلعب أدوارا حاسمة في تعزيز اعتماد الطاقة الشمسية.

وقال: “إذا لم تكن هناك مساعدة من الحكومة فيما يتعلق بالتمويل أو أنظمة التمويل المخصصة، فسيكون من الصعب للغاية دفع الفواتير لكثير من الناس في أفريقيا”. عن الجارديان

• وصلت قدرة الطاقة الشمسية المركبة في أفريقيا إلى 21.5 جيجاوات في عام 2024، بينما أنتجت الصين 198 جيجاوات في 5 أشهر.

• سوف يتكلف توفير الكهرباء لكل سكان أفريقيا بحلول العام 2030 نحو 25 مليار دولار أميركي سنوياً.