الانتخابات التمهيدية للكونغرس تُحدّد الاتجاه العام في أميركا

في الماضي، نادراً ما حظيت الانتخابات التمهيدية للحزب في الولايات المتحدة بقدر كبير من الاهتمام، وكانت المنافسات السياسية الداخلية تميل إلى أن تكون مملة للغاية، حتى أن واحداً فقط من كل خمسة ناخبين مؤهلين يكلف نفسه عناء الإدلاء بصوته.

مع اقتراب موعد الانتخابات الأولى لعام 2026 بعد أقل من أسبوعين، من المتوقع أن تكون الانتخابات التمهيدية لهذا الموسم صاخبة ومزدحمة، مما يعكس التوترات في كل من الحزبين الجمهوري والديمقراطي.

إنه وضع لا مثيل له في الذاكرة الحديثة، وحتى الآن، يتقاعد تسعة أعضاء في مجلس الشيوخ وأكثر من 50 عضوًا في مجلس النواب، وهو رقم قياسي في القرن الحادي والعشرين، أو يترشحون لمناصب أعلى، مما يفتح الفرص للعديد من المنافسين في جميع أنحاء البلاد.

أضف إلى هذا المخاطر الكبيرة المرتبطة بالسيطرة على مجلسي الكونجرس، والمزاج السيئ بين الناخبين، واحتمال تعرض حزب الرئيس للخسائر، كما يحدث دائما في الانتخابات النصفية، وانجرار الساسة المحترفين إلى الساحة، وكذلك القادمين الجدد الجذابين من كافة المشارب.

وقال ناثان غونزاليس، مدير موقع التحليل غير الحزبي “داخل الانتخابات”، إن مثل هذه البيئة “تجعل الكثير من الناس يفكرون في الترشح”، مضيفاً: “إنهم يفكرون: لماذا لا أكون أنا؟”

تقدم بسيط

وسيحتاج “الديمقراطيون” إلى تقدم طفيف للفوز بالسيطرة على مجلس النواب، إذ يقل عدد مقاعدهم بأربعة مقاعد عن “الجمهوريين”، مع وجود ثلاثة مقاعد شاغرة. أما استعادة السيطرة على مجلس الشيوخ فهي مهمة أكثر صعوبة، حيث سيتعين عليهم الفوز بأربعة مقاعد، وتشير خريطة هذا العام إلى أنهم سيلعبون في الغالب دور الدفاع عن المقاعد التي يشغلونها.

وستكون الانتخابات هذا العام قريبة. ونظراً لعدد المناطق والولايات التي تقع بأمان في أيدي حزب واحد، فإن الغالبية العظمى من سباقات الكونجرس ستنتهي فعلياً عندما يتوج الفائز في الانتخابات التمهيدية.

يصنف تقرير كوك السياسي 18 فقط من أصل 435 سباقًا في مجلس النواب وأربعة من 35 مقعدًا في مجلس الشيوخ هذا العام على أنها سباقات متقاربة حقًا في نوفمبر 2026.

من جانبه، قال نيك ترويانو، المدير التنفيذي لحزب “اتحدوا أمريكا” غير الحزبي، الذي يسعى إلى كسر سيطرة الحزبين على الانتخابات من خلال الانتخابات التمهيدية المفتوحة: “أكثر من أي وقت مضى، ستحدد الانتخابات التمهيدية شكل وملامح الكونجرس المقبل”، مضيفًا: “لكي يتم سماع أصوات الناس، فإن الانتخابات التمهيدية هي كل شيء”.

شريحة صغيرة

وفقًا لتحليل جديد لبيانات الناخبين لعام 2024 أجرته مؤسسة United America Research، فإن شريحة صغيرة من الناخبين الذين يصوتون عادةً في الانتخابات التمهيدية لا تمثل الناخبين بشكل عام تمامًا.

وفي حين يعتبر معظم الناخبين في الانتخابات العامة أنفسهم مستقلين ومعتدلين، فإن أولئك الذين يصوتون في الانتخابات التمهيدية هم أكثر إيديولوجية وحزبية، فضلا عن كبار السن والأكثر ثراء، ومعظمهم من البيض.

لكن عدد السباقات الساخنة هذا العام قد يعطي المزيد من الناخبين سببا للتصويت فيها.

ومثال على ذلك الانتخابات التمهيدية «الديمقراطية» الأخيرة التي شارك فيها 11 مرشحا في الدائرة الـ11 للكونغرس في نيوجيرسي، وهي انتخابات خاصة لشغل مقعد في مجلس النواب يشغله حاكم الولاية الجديد ميكي شيريل. وقد شارك مرشحون من مختلف الأطياف الحزبية في هذه الانتخابات، واجتذبوا ملايين الدولارات من الإنفاق الخارجي، وأسفرت عن فوز ضئيل للغاية للسياسية التقدمية أناليليا ميجيا.

اختبار

ومع تقدم موسم الانتخابات التمهيدية، سوف يصبح من الواضح ما إذا كان الديمقراطيون عموماً يميلون إلى اليسار أو يتحركون نحو الوسط، ويصوتون عاطفياً أو واقعياً. ستختبر الانتخابات التمهيدية الجمهورية المتعددة المرشحين، من بين أمور أخرى، وما إذا كان دعم الرئيس دونالد ترامب لا يزال “سلاحا سحريا”، أو ما إذا كان ناخبو الحزب الجمهوري أصبحوا أكثر حذرا من أجندته. عن واشنطن بوست

• الناخبون الذين يصوتون في الانتخابات التمهيدية هم من كبار السن، وأكثر إيديولوجية، وأكثر حزبية، وأكثر ثراء، ومعظمهم من البيض.

• الانتخابات التمهيدية «الجمهورية» ستكون بمثابة اختبار للمرشحين فيما يتعلق بأجندة ترامب.