علماء: ارتفاع حرارة مياه المحيط يهدد الحاجز المرجاني العظيم

ارتفعت درجات حرارة المياه في الحاجز المرجاني العظيم ومحيطه في أستراليا إلى أعلى مستوياتها منذ 400 عام خلال العقد الماضي، مما يعرض أكبر حاجز مرجاني في العالم للخطر، وفقًا لبحث نُشر يوم الخميس.

يمتد الحاجز المرجاني العظيم، وهو أكبر نظام بيئي حي في العالم، على مسافة 2400 كيلومتر قبالة ساحل كوينزلاند في شمال أستراليا.

ويعد هذا البحث نادرًا في وضع تأثيرات تغير المناخ الناجم عن الإنسان في سياق تاريخي، حيث عادةً ما يكون للمسوحات الأخرى لأضرار الشعاب المرجانية إطار زمني أقصر.

قام علماء من جامعات أسترالية مختلفة بحفر عينات من الشعاب المرجانية، وكما يفعلون عند حساب الحلقات في نسيج الخشب في الأشجار، قاموا بتحليلها لقياس درجات حرارة المحيط في الصيف إلى طبقات يعود تاريخها إلى عام 1618.

وباستخدام بيانات السفن والأقمار الصناعية التي يعود تاريخها إلى حوالي 100 عام، خلص البحث إلى أن درجات حرارة المحيط التي ظلت مستقرة لمئات السنين بدأت في الارتفاع حوالي عام 1900 نتيجة للتأثير البشري.

من عام 1960 إلى عام 2024، لاحظ الباحثون زيادة سنوية متوسطة في درجات الحرارة من يناير إلى مارس بمقدار 0.12 درجة مئوية لكل عقد.

منذ عام 2016، شهد الحاجز المرجاني العظيم تبييضًا هائلاً للشعاب المرجانية في خمسة فصول صيف، وهي العملية التي تتحول فيها أجزاء كبيرة من الشعاب المرجانية إلى اللون الأبيض بسبب الإجهاد الحراري، مما يعرضها لخطر الموت بشكل أكبر.

وأظهرت الأبحاث أن هذه الفصول الخمسة كانت خلال خمسة من الأعوام الستة الأكثر دفئا في القرون الأربعة الماضية.