اعتماد الولايات المتحدة «المفرط» على «سبيس إكس» يضر بأمنها القومي

وبينما بدا أن الخلاف السياسي بين المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس، إيلون ماسك، والرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد هدأ في وقت سابق، إلا أن هذا الخلاف سلط الضوء على فجوة مهمة للغاية، حيث أصبحت الحكومة الأمريكية تعتمد بشكل مفرط على سبيس إكس.

من خلال شركته الفضائية التي تبلغ قيمتها 400 مليار دولار، غيّر ” ماسك ” لعبة الإطلاق الفضائي تمامًا من خلال تقليل تكاليف الإطلاق بشكل كبير وزيادة نطاقه.

إن التفوق التقني لشركة SpaceX وفعاليتها من حيث التكلفة جعلها لا غنى عنها لكل من وكالة ناسا والبنتاغون. ومع ذلك، فإن ربط جزء كبير من البنية التحتية الفضائية الاستراتيجية الأمريكية بكيان خاص واحد متقلب سياسيا يعني وجود نقطة ضعف في الأمن القومي مخفية على مرأى من الجميع.

لم يعد السؤال هو ما إذا كانت شركة سبيس إكس قادرة على إيصال الحمولات إلى المدار، بل ما إذا كان اعتماد أمريكا الحالي والعميق على هذه الشركة يمكن استغلاله سياسيا في المستقبل.

ويشير النزاع ــ الذي تصاعد في الصيف الماضي بين ترامب وماسك والذي نتج إلى حد كبير عن اعتراضات الأخير على “مشروع القانون الكبير الجميل”، الذي استُخدم فيه الوصول إلى شركة سبيس إكس كورقة مساومة رئيسية ــ إلى أن الإجابة على هذا السؤال هي “نعم”.

نقطة ضعف

وفي ذروة الخلاف السياسي بينهما، وبعد أسابيع من تبادل الانتقادات اللاذعة على منصات التواصل الاجتماعي المنافسة، هدد ترامب بسحب التمويل الفيدرالي من أعمال الملياردير الأمريكي بالكامل، بل وفكر في فتح تحقيق لتسليم قطب التكنولوجيا إلى جنوب إفريقيا. وردًا على ذلك، تعهد ماسك بإغلاق كبسولة Dragon التابعة لشركة SpaceX، وهي وسيلة النقل الأمريكية الوحيدة إلى محطة الفضاء الدولية.

كانت التهديدات سخيفة، لكنها سلطت الضوء على نقطة ضعف كبيرة: لو نفذ ماسك تهديده بالفعل، لكان ذلك قد ترك الولايات المتحدة تعتمد بشكل كامل على روسيا لإرسال رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية، مما يثير تساؤلات حول مستقبل برنامج الفضاء الأمريكي، ووضع الوصول إلى الفضاء تحت تأثير أحد أكبر خصومنا.

وعلى الرغم من أن ماسك حذف في وقت لاحق تغريدته الأولية، إلا أن مسؤولي ترامب قرروا لاحقًا أنه لا يمكن إلغاء معظم الصفقات لأنها كانت حاسمة للأمن القومي الأمريكي. بمعنى آخر، أصبحت شركة SpaceX أداة حيوية في كل ما تفعله الولايات المتحدة في المدار وخارجه، والحقيقة هي أننا نحتاج إلى إيلون ماسك أكثر مما يحتاج إلينا.

العقود الحكومية

الأرقام تحكي القصة. مع ما يقرب من 22 مليار دولار من العقود الحكومية، أصبحت SpaceX مندمجة بعمق في برامج الأمن القومي والفضاء الأمريكية. وتظل صواريخ فالكون القوية والقابلة لإعادة الاستخدام التي تنتجها الشركة ضرورية للبنتاغون لتوفير وصول موثوق ومنخفض التكلفة إلى الفضاء وحمولات النقل، مع الحفاظ على الأمن القومي.

أصبحت مركبة Crew Dragon وسيلة النقل الأساسية لناسا من وإلى محطة الفضاء الدولية، بينما توفر خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية العالمية للشركة، Starlink، قدرات اتصالات حيوية لوزارة الحرب وتدعم ما يقرب من 50 قيادة عسكرية.

وإلى جانب هذه الابتكارات الرائدة، كانت شركة الملياردير الأمريكي “سبيس إكس” مسؤولة عن إطلاق أكثر من 90% من الأقمار الصناعية الأمريكية إلى الفضاء، والعديد منها يخدم المهام العسكرية والاستخباراتية الأمريكية.

المخاطر

ومع ذلك، فقد سلطت الحرب الروسية في أوكرانيا الضوء على الخطر المتمثل في سيطرة كيان قوي واحد على جزء كبير من التكنولوجيا والبنية التحتية الحيوية.

وبينما تواصل شبكة ستارلينك دعم حلفاء الولايات المتحدة في أوكرانيا وربط البلاد بساحات القتال، هدد ماسك مرارًا وتكرارًا بقطع وصول كييف إلى خدمة الأقمار الصناعية مع تزايد انتقاداته لتعاملها مع الحرب.

وفي أواخر سبتمبر 2022، حول ماسك أقواله إلى أفعال عندما أمر بقطع خدمة ستارلينك في المناطق الرئيسية في أوكرانيا، خلال حملة محورية لاستعادة الأراضي من روسيا. أدت هذه الخطوة إلى تعطيل الهجوم المضاد تمامًا، حيث واجهت القوات الأوكرانية فجأة انقطاعًا في الاتصالات بطريقة أعادت تشكيل الخط الأمامي للقتال.

بعبارة أخرى، من خلال شيء واحد، ساهم ” ماسك ” في تشكيل نتيجة المعركة، والمسار الأوسع للحرب. وفي هذه العملية، أظهر بوضوح المخاطر المحتملة لمثل هذا الاحتكار.

التبعية الاستراتيجية

تاريخياً، اتسمت عقود الدفاع الحكومية الأميركية بالمرونة والتكرار، وكانت عمليات وكالة ناسا تعكس دائماً رعاية مماثلة، حيث منحت عقوداً متعددة لنفس المهمة، لتجنب الاعتماد المفرط على مزود واحد.

ولكن مع استمرار قدرة SpaceX على تقديم عروض أقل من قيمتها وتقديم قيمة أكبر، كافحت شركات أخرى للتنافس على جذب انتباه البنتاغون. ونتيجة لذلك، سقطت الحكومة الأميركية في نمط من التبعية الاستراتيجية، وهو ما قد يؤدي إلى كارثة في حال تجدد الخلاف بين ترامب وماسك.

الحل لا يكمن بالضرورة في الاستمرار في استرضاء ماسك، ولا في التخلي عن شركة سبيس إكس. وبدلا من ذلك، يتعين على حكومة الولايات المتحدة أن تعمل على تنويع عقودها الدفاعية بما يتجاوز أيدي ملياردير واحد، وإعادة إنشاء حواجز التخطيط الدفاعي التقليدية، واستعادة السيطرة على مستقبلنا في الفضاء.

وسوف يتطلب هذا إيجاد بدائل تجارية قابلة للتطبيق وقادرة على حماية قدرة الأميركيين على الوصول إلى الفضاء، بغض النظر عن الاتجاهات السياسية السائدة.

وسوف تشكر حكومة الولايات المتحدة نفسها لاحقاً على اتخاذها مثل هذه الخطوة الآن، قبل أن ينشأ الخلاف السياسي التالي. حول “المصلحة الوطنية”

موظف حكومي خاص

قال قطب التكنولوجيا إيلون ماسك، إن مشروع قانون اقترحته إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، ووافق عليه الكونجرس، سيزيد من عجز الحكومة الفيدرالية ويقوض عمل وزارة الكفاءة الحكومية التي سرحت عشرات الآلاف من الموظفين.

كما اشتكى ماسك، الذي كان دائما إلى جانب الرئيس الأميركي، قبل أن ينسحب للتركيز على عمله في شركتي سبيس إكس وتسلا، من أن هيئة الكفاءة الحكومية أصبحت “كبش فداء” بسبب الخلاف بينها وبين الإدارة.

وكتب ماسك على منصته “X”، نهاية شهر مايو الماضي: “مع انتهاء فترة ولايتي كموظف حكومي خاص، أود أن أشكر الرئيس دونالد ترامب على إتاحة الفرصة لتقليل الإنفاق المسرف”، مشيراً إلى أن مهمة هيئة الكفاءة الحكومية ستتعزز بمرور الوقت، حيث ستصبح أسلوب حياة في جميع أنحاء الحكومة.

وقد تمت الموافقة على مشروع القانون، الذي ينتقده ماسك، من قبل مجلس النواب الأمريكي في مايو، ويوفر القانون إعفاءات ضريبية واسعة النطاق وتخفيضات في الإنفاق.

• مع حوالي 22 مليار دولار من العقود الحكومية، أصبحت SpaceX مندمجة بعمق في برامج الأمن القومي والفضاء الأمريكية.